La naturaleza es el activo más importante de la humanidad. Nos proporciona recursos para la medicina moderna, el aire que respiramos, la comida que ponemos en nuestras mesas y, en cierta medida, todas las actividades económicas también dependen de ella. Las estimaciones sugieren que unos 44 billones de dólares dependen de la naturaleza, es decir, más de la mitad del PIB de la economía mundial. 

También hemos visto cuándo los seres humanos y la naturaleza pueden entrar en conflicto. Las enfermedades zoonóticas, como el coronavirus, pueden desencadenar costos devastadores para la vida humana, el empleo y nuestras economías. La economía mundial se contrajo aproximadamente un 3,5% en 2020 debido a la covid-19. En América Latina y el Caribe, las estimaciones son del 7,4%, lo que la convierte en la región más afectada del mundo.

Un nombre reconocible por ser el mismo que su país de nacimiento, Sudan; una vida dura por trabajar en un circo, pero también viajera entre continentes y, en los últimos años de su vida, el salto a la fama y el retiro con todo tipo de cuidados en una reserva natural de Kenia. Estas son algunas de las claves para situar la trascendencia de este singular rinoceronte blanco del norte. Porque Sudan no fue un rinoceronte más, sino el último macho de esa subespecie que habitó el planeta.

La reserva natural Ol Pejeta, en Kenia, donde fue trasladado Sudan el 20 de diciembre, de 2009, se unió a la red social Tinder en un intento desesperado de buscarle novia para dar continuidad a la especie. Era el año 2017 y en ese momento ya se sabía que por su avanzada edad era muy difícil que pudiera aparearse a pesar de estar en su hábitat natural y bien cuidado.

La médica española María Neira, directora de Salud Pública y Medio Ambiente de la Organización Mundial de la Salud (OMS), afirma que la pandemia del coronavirus es una prueba más de la peligrosa relación entre los virus y las presiones del ser humano al medio ambiente. Desde su oficina en Ginebra, Suiza, Neira explica cómo los virus del ébola, el SARS o el VIH/sida han saltado de los animales a los humanos después de la destrucción de selvas y bosques tropicales.

Neira (La Felguera, 59 años) insiste en la necesidad de que los gobiernos y las personas entiendan que el cambio climático es un problema de salud pública, no una cuestión de ecología o activismo. La científica, magíster en salud pública y en nutrición, propone una revolución saludable, positiva y verde, que tenga como pilar fundamental la rápida transición hacía energías limpias. Neira asegura que los países que decidan cambiar el petróleo y el carbón por la energía solar y eólica acelerarán su crecimiento y disminuirán la pobreza y la desigualdad.

A Fernando Valladares le gusta salir a correr por la montaña: aunque a veces le cueste ponerse en marcha, cuando ya está trotando por ahí comprende esa maravilla que es hacer ejercicio físico, sobre todo si es en plena naturaleza. Ese deslumbramiento ante lo natural lo experimentan muchos, pero es que Valladares además es ecólogo, de modo que tiene la mirada entrenada para ver los efectos del deterioro del medio ambiente ocasionado por los humanos. Ve que falta flora, que falta fauna, que falta nieve. Y eso importa.

“La biodiversidad cumple tantísimas funciones en los ecosistemas que solo podemos cuantificar un pequeño porcentaje: polinización, filtrado de agua, regulación, etc… A veces solo percibimos esas funciones cuando fallan, al mermarse la biodiversidad”, explica el investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN). Una de esas funciones es, precisamente, ejercer como protección contra pandemias como la que ahora enfrentamos. “Las zoonosis son parte de un ecosistema alterado”.

La pandemia interrumpió los paseos y las investigaciones sobre el terreno, pero Gabriel Orozco asegura que ya le había dado tiempo a recorrer casi todas las 800 hectáreas del Bosque de Chapultepec. Y eso ha sido importante, porque una de las cosas que aprendió por el camino es que “gran parte de este proyecto se resuelve andando”. Pese a los difíciles tiempos víricos, el mayor proyecto cultural del sexenio ha seguido avanzando desde que, en abril del año pasado, Andrés Manuel López Obrador anunciara la remodelación de uno de los espacios verdes urbanos más grandes del planeta, un gigante con amplias zonas ya urbanizadas y un tamaño total de, por ejemplo, dos veces el Central Park de Nueva York.

Para convertir el Bosque de Chapultepec en “el espacio cultural más grande e importante del mundo”, el presidente nombró como coordinador a Orozco, el artista contemporáneo más internacional y cotizado del país, que aceptó el titánico encargo “por honor”, sin prestación económica a cambio. Un año y medio después, su equipo, formado por arquitectos, biólogos, ingenieros o urbanistas, ha presentado en una exposición las líneas generales de su plan maestro.

l Pacto Verde de la Unión Europea, la repentina fe medioambiental de China y los reverdecidos laureles de la Casa Blanca tras la llegada de Joe Biden convertirán la lucha contra el cambio climático en el eje central de la política interior y exterior de las tres principales potencias económicas del planeta durante los próximos años.

El gigante del comercio electrónico se adelanta unos meses a la normativa europea que prohibirá la venta de estos desechables en julio.

Las islas Baleares son desde el pasado 20 de marzo un gran campo de pruebas en la eliminación de los plásticos de un solo uso. En esta fecha entró en vigor la ley autonómica de Residuos y Suelos Contaminados, que contempla una serie de regulaciones para disminuir la generación de desechos, aumentar la reutilización y el reciclaje, y restringir los productos de usar y tirar.

Una normativa muy ambiciosa que va más allá de los objetivos marcados por la Directiva europea marco de residuos 2018/851 del Parlamento Europeo y que pretende reducir en el año 2030 un 20% los residuos generados con respecto a 2010. ¿Qué ha cambiado hasta ahora en el archipiélago desde la entrada en vigor de esta nueva ley?

Según la Unión Europea, la financiación de la transición hacia una economía más sostenible de aquí a 2030 rondará los 260.000 millones de euros al año. Y de esta cantidad, un porcentaje muy significativo será destinado a la mitigación y adaptación del cambio climático, como consecuencia de la urgencia que impone este desafío frente a otros objetivos sociales (educación de calidad, igualdad de género, sistemas de salud universales…) o medioambientales (gestión eficiente del agua, de los recursos naturales, impacto en la biodiversidad…). El elevado endeudamiento de los Estados y las mayores exigencias de capital a las entidades de crédito hacen que los mercados de capitales y el sector privado cobren un papel muy importante en la gestión de la crisis climática. En los últimos años, hemos visto cómo el patrimonio en estrategias de inversión sostenible (comúnmente conocidas como ISR) no deja de batir récords en volumen de activos bajo gestión. La inversión sostenible y responsable continúa creciendo exponencialmente en todas las categorías de instrumentos, pero, sin duda, uno de los activos sostenibles que mayor reconocimiento sigue cosechando en los mercados cotizados es el bono verde. Según datos de Climate Bonds Initiative, en 2020 se alcanzó la cifra de 270.000 millones de dólares en emisiones verdes. Y es que, desde que se realizara la primera emisión de esta tipología de bonos en 2007, la tendencia se ha mantenido al alza, permitiendo así alcanzar a cierre de 2020 un volumen total emitido desde sus orígenes de un billón de dólares. Sin embargo, y siendo conscientes del enorme reto que plantea la transición hacia una economía baja en carbono, ¿podemos decir que los bonos verdes son suficientes en la lucha contra el cambio climático, o debemos ampliar el universo de emisiones de deuda que aborden este desafío desde otra perspectiva?

Atardece a 5.350 metros de altitud y las sombras proyectadas sobre el hielo comienzan a estirarse en sentido opuesto al de la mañana. Ni siquiera se ve ya la última cordada que ha intentado hacer cima, tres puntitos negros en mitad del blanco que, tal vez con algún problema de aclimatación, pasaron cerca de Memo Ontiveros con un ritmo lentísimo pero, tras gritar que estaban bien, desaparecieron glaciar abajo. Ahora, Ontiveros —menudo, barba negra algo afilada, piel quemada aunque él diga que no se quema— es la persona que se encuentro en lo más alto en todo México, y apenas ha recogido de nuevo su artilugio, que no es precisamente una mochila. Lleva todo el día trabajando en el glaciar con su casco, lentes polarizados y crampones, y dice que no quiere saber la hora. Pero son las cuatro y media.

La amenaza conocida son los talamontes, madereros ligados al crimen organizado, pero al llegar al Parque Nacional del Pico, en la garita no hay nadie para cobrar entrada, y una vez dentro se ven rebaños rebuscando entre tierra negra, humeante y empolvada, junto a pinos chamuscados. Juan Guarneros, que además es vigilante comunitario, dice que hay visitantes incautos, pero que a menudo lo incendian los pastores, incluso saben quiénes, y así, sin apenas vigilancia, obtienen brotes nuevos y evitan cultivar forraje. Y claro, al glaciar no le queda mucho, pero sin árboles tampoco vienen lluvias. Él, que ha reforestado mucho junto al Parque, cree que hay soluciones, pero les faltan medios y siente que les ganan. “Tememos que se termine el agua. A consecuencia del cambio climático y de los incendios, es impresionante lo que ha disminuido. Mi mamá vive en Tlachichuca, en su casa cae [sale] cada 20 días y si no tiene cómo almacenar sí la va a sufrir. Nosotros ya estamos pasando, pero me pregunto qué van a sufrir mis hijos cuando el agua se termine. Acá, si se termina, jamás vamos a sacar de un pozo si no se recargan los mantos acuíferos”.

A pesar de sus enormes consecuencias, la pandemia tuvo algo positivo: puso realmente en agenda la importancia de la salud pública. Ahora bien, en el preámbulo de su Constitución, la Organización Mundial de la Salud (OMS) define parcialmente a la salud como ‘’un estado de completo bienestar físico, mental y social’’, lo cual implica que existe una amplitud de problemas y orígenes de malestar asociados a ésta.

De hecho, una de las grandes problemáticas mundiales es…la contaminación acústica. A pesar de ser frecuentemente ignorada por la sociedad, es la segunda causa principal de problemas de salud en el mundo, tan sólo después de la contaminación del aire, según la OMS.

Algunos de los problemas asociados a corto y/o largo plazo son interrupción del sueño, estrés, irritabilidad, fatiga mental, peor desempeño profesional y académico, problemas de audición -incluyendo la posible pérdida de ésta-, efectos cardiovasculares, alteraciones hormonales, e incluso muerte prematura.  

La radio de Chris Crowl escupe malas noticias. Este experto en combustibles de 43 años es uno de los veteranos dentro del Bootleg, el incendio forestal activo más grande de Estados Unidos. Está parado sobre una blanda capa de 30 centímetros de ceniza de pino y tierra floja. Minutos antes no dudaba en mostrar su optimismo. “Esto empieza a lucir mucho mejor”, decía a los periodistas. Pero el fuego traiciona. Una voz informa desde el otro lado que el aire ha dado impulso a las llamas al noreste del gigantesco bosque nacional de Fremont-Winema, en el Estado de Oregón. Es el último día de Crowl en la zona tras dos semanas de trabajo ininterrumpido. Resignado, saca del bolsillo trasero de su nomex, el pantalón a prueba de fuego, una cajetilla y prende un cigarrillo. Un gesto temerario solo permitido a alguien que lleva 21 años apagando incendios. “Ahí vamos de nuevo”, dice.

Con el fin de año entró en vigor en Ciudad de México la segunda fase de la eliminación prevista de los plásticos, en este caso los desechables de un solo uso. Desde el 1 de enero no pueden venderse platos, vasos, cubiertos, popotes de plástico; tampoco los restaurantes deben enviar sus comidas con ellos ni los puestos callejeros. Pero nada de eso ha pasado, basta salir a la calle o hacer un encargo a domicilio. O comprar unos tacos y ver cómo las salsas vienen en tarritos de plástico o en bolsas, y también en bolsas se acarrea lo comprado. Así lo reconocen en la Secretaría de Medio Ambiente de la capital, donde achacan a la pandemia y la “desinformación” propia de estos tiempos extraños el poco éxito actual de estas medidas.

“Vamos a volver a recorrer todos los restaurantes, como hicimos de julio a diciembre y a retomar las conversaciones con las cámaras en las que se agrupan las tiendas, los grandes almacenes. Hubo quien consideró que debido a la pandemia se establecería una moratoria para la desaparición del plástico, pero no es cierto”, dice la directora general de Evaluación de Impacto y Regulación Ambiental de la Ciudad de México, Andrée Lilian Guigue Pérez. En ese tiempo de inspecciones, asegura, encontraron que “un 42% de los restaurantes ya no usa desechables, pero persiste la desinformación en tianguis y mercados, en estos sitios también tenían materiales adquiridos ya, precisamente porque confiaban en esa moratoria”, afirma.

Llegó la primavera y con ella la contaminación. La falta de lluvia y los fuertes vientos han provocado una nueva ola de polución ambiental en el Valle de México. El frente frío que entró el sábado por el sudeste cruzó el centro del país sin convertirse aún en lluvia. Las rachas de viento, que alcanzaron los 60 kilómetros por hora, al mezclarse con el aire caliente del valle provocaron densas tolvaneras, las tormentas de arena que levantan a su paso partículas de polvo, cenizas, hollín, partículas metálicas o cemento. La autoridad ambiental de la capital declaró la calidad el aire como “extremadamente mala”. La concentración de partículas bajó durante este lunes, pero se prevén nuevos picos de contaminación a lo largo de la semana.

La Comisión Ambiental de la Megalópolis (CAMe) recomendó reducir las actividades y el ejercicio físico en espacios exteriores, así como extremar la precaución ante la falta de visibilidad provocada por las cortinas de arena. El coordinador ejecutivo de la CAMe, Víctor Hugo Páramo Figueroa, descartó este lunes por el momento la declaración de la contingencia ambiental debido a que no se han alcanzado los estándares establecidos de concentración de las llamadas técnicamente partículas PM10.

La Amazonia es hoy la principal razón por la que Brasil mantiene cierta relevancia internacional. De la conservación de la mayor selva tropical del planeta, el mayor sumidero terrestre de carbono del mundo, dependen los principales acuerdos internacionales, como el del Mercosur con la Unión Europea, el mayor de todos. También de la supervivencia de la selva dependen cada vez más la autorización y la aceptación de los productos brasileños en los mercados europeos y en los Estados Unidos de Joe Biden. La Amazonia, zona estratégica para el control del sobrecalentamiento global, está cada vez más cerca del punto sin retorno, como han advertido repetidamente científicos reconocidos mundialmente, como Carlos Nobre. En el momento en que la selva se convierta en una sabana, Brasil solo será un país con una desigualdad abismal, un racismo criminal, una miseria en expansión y un presidente que es el hazmerreír del mundo. También habrá cometido un suicidio económico al matar la selva que regula el clima que permite la agricultura, lo cual afectará a toda la cadena de producción de alimentos y a algunos de los principales productos de exportación.

En este contexto, y en un momento de progresiva recesión, ¿qué hace el Gobierno de Bolsonaro, presionado por sectores de la política y del mercado interesados en mantener el control del sistema eléctrico y sacar beneficios? Autoriza que Norte Energia SA, la concesionaria de la Central Hidroeléctrica de Belo Monte, libere un volumen de agua en la Vuelta Grande del Xingú que, como se ha demostrado, tanto en estudios científicos como en la experiencia práctica, es insuficiente para mantener la vida. Lo que sucede ahora, en este momento, es lo que el derecho internacional llama “ecocidio” y consiste en exterminar todo un ecosistema. Lo que mata la naturaleza, como ya han demostrado la emergencia climática y las pandemias, también mata la posibilidad de que sobreviva la especie humana.

El Gobierno mexicano estudia que una compañía del Ejército administre tres tramos del Tren Maya y algunos aeropuertos del país. Así lo ha asegurado este domingo el presidente Andrés Manuel López Obrador en un acto en Tulum durante una gira para supervisar los avances de las obras. El mandatario ha explicado que de ese modo se podrán “financiar las pensiones de marinos y de soldados” y “garantizar la seguridad en la región” por la que pasará la megaobra de infraestructura, su proyecto estrella para el sureste de México.

El presidente, que desde que llegó al Palacio Nacional en 2018 ha dado cada vez más espacio a las Fuerzas Armandas en proyectos prioritarios del Gobierno, ha asegurado que el Ejecutivo tiene que definir la administración del tren “con tiempo” y que las empresas que se hagan cargo de las obras deben ser “responsables” y “muy profesionales”. “Tenemos que proteger esta obra para que no haya la tentación de privatizarla y qué mejor que dejársela a las Fuerzas Armadas y que tenga como propósito el financiar las pensiones de marinos y de soldados”, ha sugerido durante la firma del convenio del Programa Regional de Ordenamiento Territorial.

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Noruega es el país más desarrollado del mundo, según el último Índice de Desarrollo Humano (IDH) de la ONU que mide la prosperidad en función de las condiciones de vida de la población, así como el acceso a la educación y la salud. Pero si en la ecuación se incluye la presión que ejerce sobre el planeta ―sus emisiones de CO₂ y la huella que deja su consumo― cae 15 posiciones en la lista. Islandia cae 26 escalones, Australia 72 y Estados Unidos 45. El batacazo se lo llevan Singapur (-92) y Luxemburgo (-131). En resumen, sus habitantes viven acomodadamente a costa del medio ambiente. En la parte baja de la tabla, sin embargo, los países más pobres apenas obtienen una calificación de desarrollo distinta si se tiene en cuenta su impacto sobre el medio ambiente. Casi no tienen, aunque son los que más sufren catástrofes climáticas.

Con las imponentes montañas Transhimalayas de fondo, Ladakh es casi un desierto a 3.500 metros sobre el nivel del mar. Esta zona de Cachemira perteneciente a India, que a menudo recibe el nombre de “pequeño Tibet” por su cercanía al Himalaya y su gran población budista, es eminentemente agrícola pese a lo árido de sus tierras. Tradicionalmente, el agua del deshielo servía a la población local para regar sus cultivos, pero el cambio climático ha provocado que los glaciares más cercanos estén desapareciendo. 

Sin alternativas para la canalización de agua y sin ríos en las proximidades, esta escasez hace peligrar el modo de vida de sus habitantes. Sonam Wangchuk, ingeniero nacido en esta región, quiso poner sus conocimientos al servicio de esta comunidad e idear una manera de crear depósitos de agua que permitiesen abastecer a los agricultores durante las épocas más secas. La solución la encontró mirando a su alrededor, a las aguas heladas del invierno. Si conseguía que se mantuviese en ese estado durante más tiempo, retrasando su deshielo, los campos podría contar con una fuente de irrigación más constante. Solo había que encontrar la manera de conservar el hielo.

El desencuentro entre las organizaciones ecologistas y el Ministerio para la Transición Ecológica para aumentar la protección del lobo continúa en aumento. La Asociación para la Conservación y Estudio del Lobo Ibérico (ASCEL) interpuso esta semana un recurso contencioso-administrativo ante el Tribunal Superior de Justicia de Madrid, ya admitido a trámite, contra el Ministerio de Transición Ecológica por no incluir a la especie ni en el Catálogo de Especies Amenazadas ni en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección (LESPRE).

“¿Qué demonios hace un murciélago de nariz larga en pleno centro de Ciudad de México?”. Esa es la pregunta que ha dado vueltas por la cabeza del biólogo Rodrigo Medellín los últimos cuatro meses. En noviembre, el equipo del investigador del Instituto de Ecología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) documentó la presencia de varios ejemplares de esta especie, catalogada como amenazada en el país desde 1994. Lo extraño del hallazgo es que no se produjo en los últimos resquicios rurales de la urbe hispanohablante más grande del mundo ni en sus áreas naturales protegidas, sino en un minúsculo punto verde rodeado de edificios: un cactus en el hábitat de la hiena café en el Zoológico de Chapultepec en la capital mexicana. “Es realmente sorprendente, jamás lo esperé”, dice atónito el especialista.

Otras preguntas han marcado antes la vida de Medellín. El investigador cuenta que cuando apenas tenía 12 años logró convencer a su madre de que lo llevara a un conocido show de televisión: “el programa de los 64.000 pesos”, una versión mexicana similar al concurso de preguntas que gana el protagonista de Slumdog Millionaire. Fue un programa tan famoso que dejó una frase que se sigue usando en el país: “la pregunta de los 64.000 pesos”, la más difícil y la que determinaba al ganador del máximo premio. Medellín no llegó a la última ronda, pero a partir de ahí se acercó a investigadores de la UNAM que le abrieron las puertas para unirse a los viajes de campo, aún como adolescente. Lleva ya casi 50 años estudiando y promoviendo la conservación de animales, sobre todo murciélagos, lo que le valió que le apodaran el Batman mexicano y que la BBC le dedicara un documental homónimo que se rodó entre 2013 y 2015.

En un momento en el que la actualidad informativa gira casi por completo en torno a la pandemia, desde EL PAÍS queremos evitar que la crisis sanitaria haga olvidar otras emergencias de gran relevancia para todos. Por ello, hemos lanzamos una sección digital específica de Clima y Medio Ambiente, renovando nuestra apuesta por estos contenidos. El cambio climático y el medio ambiente siempre han sido importantes para este periódico, pero creemos que ha llegado el momento de ir un paso más allá con la creación de un equipo propio enfocado en la web que amplíe la atención sobre estas cuestiones.

Esta sección se ocupará de la biodiversidad, de la calidad del aire en las ciudades, de la gestión del agua, de la contaminación por plásticos… Pero, como se incide ya desde el propio nombre, se quiere dar una importancia especial a la crisis climática, un asunto que desborda las implicaciones ambientales para entrar en la economía, la justicia social, la salud, la alimentación, las relaciones internacionales o casi cualquier ámbito de la sociedad. En los próximos años se deben tomar decisiones cruciales relacionadas con la protección del clima de enorme trascendencia para nuestras vidas y las de las futuras generaciones. Como periodistas, nuestro compromiso es no solo informar de la manera más completa y rigurosa posible, sino también explicar estas cuestiones a veces complejas e indagar cuando las respuestas no sean claras.

Trabajadores del Servicio de Vida Salvaje de Kenia (KWS), miembros de las organizaciones Save Giraffes Now y Northern Rangelands Trust y habitantes de dos comunidades locales comenzaron la pasada semana el rescate de ocho jirafas de Rothschild, una subespecie amenazada de extinción, que se habían quedado atrapadas en una isla dentro de un lago cuyo nivel de agua sube de manera alarmante. Dos ejemplares, llamados Asiwa y Pasake, han sido trasladados ya en una barcaza creada para tal fin hasta la reserva de Ruko, en zona segura, y se espera que los seis restantes sean movidos en las próximas semanas.

“Este rescate era muy urgente”, aseguró David O’Connor, presidente de Save Giraffes Now, “no podíamos esperar un mejor resultado y estamos ansiosos por trasladar lo antes posible a los demás”, añadió. Por su parte, Patrick Omondi, responsable de planificación del KWS, recordó el estado crítico en el que se encuentra esta especie. “En Ruko estarán a salvo de predadores, cazadores y otras amenazas”, dijo. Estos ocho animales pertenecen a una de las subespecies de jirafa con mayor riesgo de extinción debido a la pérdida de su hábitat, las sequías prolongadas y el furtivismo. En la actualidad quedan menos de 3.000 ejemplares en África.

La calle Iztaccihuatl de Iztapalapa, Ciudad de México, dejará de oler a los orines de monos y los vecinos podrán dormir sin el canto de los tucanes por primera vez en dos décadas. Esta vía sin aceras y con vistas al Cerro de la Estrella es ahora una tranquila avenida residencial sin el canto estridente de los pericos y el rugido de los tigres. La madrugada de este viernes, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) incautó más de 16.000 animales exóticos de dos casas de esta discreta calle, donde imaginar esa cantidad de fauna hacinada en pocos metros cuadrados es casi imposible. Dentro de una planta baja y en el edificio de tres pisos de al lado había un zoológico clandestino para la venta a particulares de especies protegidas de la fauna mexicana, algunas en peligro de extinción.

El operativo de la Guardia Nacional desarticuló una red de tráfico ilegal de miles de animales exóticos en la capital, el equivalente a trece veces la colección de especímenes del Zoológico de Chapultepec. Una denuncia ciudadana alertó a las autoridades, quienes han detenido a dos sospechosos y puesto a los animales bajo la vigilancia de Profepa. Entre ellos había tortugas terrestres y casquito, dragoncitos, cocodrilos, guacamayas, tucanes, pericos cabeza amarilla y monstruos de Gila, además de incontables aves y tortugas. La operación se alargó durante varias horas, y los camiones para cargar las jaulas de pájaros, tarántulas y reptiles desfilaron por el barrio toda la noche.

Me parece increíble que hace unos días en Barcelona haya habido una manifestación contra las energías renovables. A quienes hace medio siglo soñábamos con la utopía de un mundo sin combustibles fósiles y sin nucleares, nos causa perplejidad el comprobar que, cuando estamos en el camino hacia conseguirlo por puras razones de supervivencia, sean algunos de nuestros colegas, y no los señores del carbón, el petróleo y el átomo, los que estén obstaculizando los avances. ¿Qué está pasando? ¿Mucho Fridays for Future pero no nos creemos de verdad que estamos ante una emergencia climática? ¿No nos damos cuenta de que nuestro medio ambiente, nuestra salud y nuestra economía están bajo una amenaza existencial y de que las energías renovables son nuestra salvación?

La Unión Europea es un referente internacional en la imposición de límites de emisiones contaminantes y de dióxido de carbono al sector del automóvil. Los umbrales cada vez son más estrictos y buscan la descarbonización del transporte por carretera en la UE y mejorar la calidad del aire. Pero el proceso de renovación de la flota de coches europeos tiene una cara b: la exportación de los viejos automóviles hacia países con menos recursos. Un amplio informe del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma) sobre los problemas asociados a este mercado sitúa a la Unión Europea como el mayor exportador de vehículos ligeros de segunda mano del mundo. Este organismo de la ONU pide que se creen reglamentos internacionales para controlar este desregulado comercio.

La UE sacó entre 2015 y 2018 fuera de sus fronteras 7,6 millones de coches usados, según se desprende del informe. Los principales destinos fueron África occidental y el bloque de países de Europa oriental, el Cáucaso y Asia central. El trío de los grandes exportadores mundiales lo completan Japón y Estados Unidos. Los tres sumaron 14 millones de vehículos ligeros de segunda mano exportados en ese periodo. Al otro lado de esta cadena está África, que es el principal receptor (acumula el 40% de esos 14 millones) seguido de los países de Europa del este (24%), Asia (15%), Oriente Próximo (12%) y Latinoamérica (9%).

El plan era hacer de México un jugador indispensable en el mercado de coches eléctricos a nivel mundial. Nicolás Cuevas, un joven ingeniero sonorense, había desarrollado junto con otros compañeros un proceso ecológico para extraer y procesar grafito, un mineral necesario para producir baterías de litio. Habiendo estudiado en la Universidad de Arizona, el ingeniero y sus colegas fundaron Urbix Resources, una startup en tecnología mineral, y se instalaron en Hermosillo, en el norte del país. Pero pronto empezaron a ver señales de que el clima de inversión cambiaba con el nuevo Gobierno federal en México.

“Nosotros, como startup, vimos demasiada incertidumbre en la presidencia de México”, dice Cuevas, de 34 años de edad, “no sabíamos quién iba a ganar, pero teníamos que decidirnos por un país y la realidad es que el país más estable era Estados Unidos. Entonces, decidimos vender nuestros activos en México y mudarnos”. A principios de 2019, pocos después de que Andrés Manuel López Obrador llegase al poder, cerraron el molino de grafito, despidieron a sus empleados y se mudaron a la ciudad de Mesa, en Arizona

Al final de este artículo explicaré su título, pero antes he de hablar sobre los desplazamientos y migraciones que el cambio climático está provocando. Nos faltan muchas cosas por saber acerca de estos movimientos humanos, pero algunas sabemos ya. Lo primero que se ha de señalar es que los impactos climáticos, tales como la pérdida de rentabilidad de los cultivos, las sequías cada vez más prolongadas o las lluvias cada vez más dañinas, que obligan al abandono de muchas zonas rurales en las franjas tropicales del planeta, están provocando, por ahora, más desplazamientos internos que migraciones. 

Las ciudades que se encuentran entre los trópicos crecen de forma desmesurada, y lo hacen principalmente por el flujo constante de personas que abandonan las zonas rurales para buscar la supervivencia en los suburbios de esas ciudades. Por ejemplo, las urbes subsaharianas más importantes, como Dar es-Salaam, Kampala, Adís Abeba, Kinsasa o Lagos, están entre las de mayor crecimiento del mundo, y lo mismo ocurre con las del Sur y Sudeste de Asia. Unos 60 millones de personas hacen cada año ese tránsito de las áreas rurales a las ciudades (un tránsito que ahora se produce muy mayoritariamente en las zonas tropicales). Ese dato supera con creces el de las migraciones, ya que a nivel mundial emigran menos de seis millones de personas cada año (después de descontar los retornos), de modo que, por cada persona que emigra, hay diez que se van a las grandes urbes sin salir de su país.

En la ciencia de la sostenibilidad es mucho más fácil determinar lo que es insostenible que lo contrario. Por ejemplo, insostenibles son: una ciudad con mala calidad del aire, el Mar Menor en su estado actual, grandes incendios forestales sin control o tener más superficie de eucaliptus globulus en el norte y noreste de España que en Australia. Las consecuencias de estos cuatro sistemas insostenibles son evidentes: el primero, mala salud de las personas, muertes y un mayor gasto sanitario; el segundo, el colapso del privilegiado ecosistema de una de las mejores lagunas interiores del Mediterráneo, disminución de la pesca y biodiversidad y el desplome del precio de las propiedades y del turismo. Por otro lado, se espera una futura erosión e inundaciones más intensas. El impacto de esta especie altamente pirófita será, sin duda, el gran incendio del siglo. En los cuatro casos, es mucho más barato e inteligente prevenir, ya que, si no, habrá desolación, elevadas pérdidas económicas e insostenibilidad.

La cápsula de café no solo es el destino de un viaje desde los países de origen, también es la última parada del Programa AAA Sustainable Quality™ de Nespresso. Creado en 2003, este Programa se basa en uno de los pilares fundamentales de Nespresso: la sostenibilidad. “Trabajamos con nuestros socios, caficultores, ONG con las que colaboramos y consumidores para estar a la altura de los desafíos sociales y ambientales. Queremos mitigar el impacto del cambio climático en la agricultura del café y demostrar que es un sector atractivo para los jóvenes y una forma de garantizar el futuro de miles de caficultores”, apunta el director general de Nespresso en España, Thomas Reuter.

Para hacerlo posible, el Programa AAA se apoya en una red de más de 400 agrónomos de Nespresso, expertos en la gestión del suelo y en la producción de cultivos, que visitan las plantaciones y trabajan de la mano de los propios caficultores para implementar nuevas técnicas que les permitan aumentar la producción de los cafetales. El éxito de este sistema se demuestra en el aumento de caficultores que cada año quieren participar en el Programa. Solo en el primer año se sumaron unos 300 productores de Costa Rica, Colombia y México, y una década después ya superaban los 70.000 en 16 países. A día de hoy, el Programa cuenta con una red de más de 400 agrónomos de Nespresso y más de 100.000 caficultores.

En una sociedad cada vez más preocupada por la sostenibilidad y el futuro del planeta, todas las acciones importan. Es lo que ocurre, por ejemplo, con el etiquetado de los productos. Admitámoslo: hasta hace poco tiempo no nos planteábamos si los pantalones que colgaban de nuestro armario procedían de un taller próximo a nuestra ciudad o si llegaban del otro extremo del globo, con el consiguiente impacto sobre el mismo. Tampoco pensábamos que las cerezas que comíamos en el mes de enero (fuera de temporada) viajaban hasta nuestra mesa desde Chile o Perú. O si el frigorífico que íbamos a instalar en la cocina gastaba más o menos electricidad. Todo esto ha cambiado en los últimos años. Hoy, más que nunca, nos preocupa el origen de los productos que adquirimos, entre otros motivos porque somos conscientes de la vulnerabilidad del mundo que habitamos y de que los recursos no son infinitos.

A medida que se acerca el invierno en la India, una bruma de niebla tóxica envuelve vastas franjas del norte del país, incluida la capital, Nueva Delhi, obligando a las autoridades a cerrar las escuelas y restringir el uso de vehículos privados. Es la misma historia casi cada año.

La situación con el paso de los meses empeora, provocando, además de una nube gris de polución, una sensación de picazón o ardor en los ojos y la garganta casi todo el tiempo. Desafortunadamente, los expertos están anticipando que este invierno las cosas serán mucho más complicadas, porque la contaminación del aire conduce a una mayor vulnerabilidad y menos resistencia al coronavirus.

Mientras la covid se presenta como una amenaza a la humanidad, hay otra pandemia que llevamos ignorando demasiado tiempo. Se trata de la destrucción acelerada de los peces y otras formas de vida en el mar. A menos que se implementen muy pronto medidas radicales, el pescado y el marisco de calidad se convertirán en artículos de lujo que solo los ricos podrán permitirse. Algunas de las especies de peces cuya existencia la mayoría de nosotros damos por supuesta desaparecerán por completo.

La amenaza afecta a todo el planeta. Muchas especies se han convertido de corrientes y baratas en escasas y caras. En la década de los cuarenta, la cocina japonesa consideraba el atún rojo un producto de ínfima calidad. Hoy en día hay tan poco que su precio es astronómico. En el Atlántico norte, actualmente tanto el eglefino como el bacalao están clasificados como reservas pesqueras colapsadas, y el salmón salvaje del Atlántico se encuentra en vías de desaparición. Los ejemplos se podrían multiplicar. Alrededor del 60% de las principales especies están en peligro.

A punto de echar el cierre a la segunda década de este siglo, gran parte de la sociedad es en mayor o menor medida consciente de la emergencia climática que amenaza el futuro de nuestro planeta. El calentamiento global y el agotamiento de los recursos naturales hacen ya imprescindible adoptar un nuevo sistema de producción y consumo que garantice su sostenibilidad, porque “hemos vivido y consumido como si los recursos fueran infinitos, y nuestro planeta pudiera absorber todo lo que no necesitamos. 

Pero ahora empezamos a ser conscientes de que no es así”, sostiene Alex Dakov, responsable en España de la ONG Oceanic Global y conferenciante de Thinking Heads. Iniciativas como la Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de Naciones Unidas; el Acuerdo de París, para limitar el aumento de la temperatura global; y los compromisos de la Unión Europea para conseguir una Unión climáticamente neutra para 2050 suponen no solo pasos importantes en ese sentido, sino también nuevas oportunidades laborales en ese proceso de transición hacia una economía más sostenible.

La Fiscalía de Valencia ha presentado una denuncia contra la Entidad de Saneamiento de las Aguas Residuales (EPSAR), dependiente de la Consejería de Agricultura de la Generalitat Valenciana, por echar cloro en acequias que vertían aguas fecales a playas en el verano de 2019. Según la sección de Medio Ambiente del ministerio público, el método utilizado, la cloración, “pudo constituir un delito medioambiental”.

El programa de desinfección con cloro llevado a cabo en agosto y septiembre de 2019 en varias acequias valencianas “constituye una medida errónea y mal implementada que no solo no garantiza la salubridad de las aguas, sino que además añade nuevos riesgos de perjuicio para la salud de las personas y el medio marino”, señala la Fiscalía. El cloro, argumenta la denuncia, “es un potente biocida que afecta tanto a microorganismos como a otros grupos de seres vivos beneficiosos desde el punto de vista ambiental, por lo que no debe ser empleado en medios naturales”.

Decenas de lobos marinos salen corriendo como locos hacia el mar. Escapan de Naude Dreyer, conservacionista y fundador de la ONG Ocean Conservation Namibia, que les persigue a toda velocidad con una red parecida a un gran cazamariposas intentando atrapar a uno de los ejemplares para liberarlo del hilo de plástico que le rodea el cuello. Pero los lobos marinos no conocen sus buenas intenciones y luchan por no ser capturados. Finalmente, Dreyer lo consigue, atrapa a una de las crías por la cola, la arrastra fuera del agua y la inmoviliza para cortar el cable enredado alrededor de su cuello. Esta particular caza, que podría parecer que va contra el animal en caso de no continuar viendo la grabación, acaba felizmente con el ejemplar regresando al mar sin el cable que se le estaba clavando en la piel.

El pasado septiembre se celebró el Día Internacional de la Preservación de la Capa de Ozono. Este año la efeméride fue especial, ya que es el 35 aniversario del Convenio de Viena que dio lugar, dos años después, al Protocolo de Montreal relativo a las sustancias agotadoras de la capa de ozono. 

Este protocolo sentó las bases de la recuperación de la capa de ozono y estableció el control, entre otros, de los compuestos clorofluorocarbonados (CFC), sustancias ampliamente utilizadas en la industria como parte de frigoríficos, aparatos de aire acondicionado o propelentes de aerosoles. Gracias a las medidas adoptadas, la capa de ozono se está recuperando satisfactoriamente (un 1-3% por década desde el año 2000) y se cree que los niveles de ozono estratosférico alcanzarán en 2030 los valores previos a 1980 en el Hemisferio Norte, 2050 en el Hemisferio Sur y 2060-2070 en las regiones polares.

Cuatro años después de aprobar la medida, con un recurso de inconstitucionalidad y una pandemia mundial de por medio, el Gobierno catalán empezará a cobrar a partir del próximo noviembre el llamado impuesto al CO₂, un tributo pionero en España que gravará por tramos cada año a los titulares de los vehículos (coches, furgonetas y motos) más contaminantes. El impuesto es progresivo (paga más quien más emisiones produce) y la Generalitat calcula que afectará a 2,3 millones de vehículos y recaudará 67 millones de euros en el primer ejercicio completo que se liquide. Sus ingresos irán destinados a un “fondo climático” y a financiar “medidas para proteger la biodiversidad”. Los expertos consultados valoran la medida, pero con matices. “Es una buena señal que nos marca el camino”, afirma el catedrático de Economía de la Universidad de Barcelona Jordi Roca, “pero no creo que tenga un impacto significativo para reducir las emisiones”.

El Gobierno de la Ciudad de México ha equiparado retirar del mercado una bolsa, un popote (pajita) o un tenedor desechable, a prohibir la venta de tampones con aplicador de plástico. La medida, que ha sorprendido a las más de cinco millones de residentes en la capital, se encuentra amparada en los objetivos ecologistas del Ejecutivo de Claudia Sheinbaum para este año y su prohibición se extiende a muchos de los plásticos de un solo uso. La realidad es que sigue habiendo bolsas de plástico en los mercados populares, cubiertos, vasos y popotes en los estantes de los grandes supermercados y en plena pandemia esta tendencia a proteger cada producto se ha extendido hasta la bollería. No obstante, este insumo esencial de higiene femenina ya no se encuentra, o se vende hasta agotar existencias. Y son las mujeres las que asumen de golpe el compromiso ambiental de una ciudad.

Una de las principales marcas de estos productos en México, Saba, ha enviado un comunicado a este diario confirmando la medida: “Respetamos y nos alineamos a las regulaciones de los lugares en los que estamos presentes, por lo que, desde el 1 de enero, hemos retirado nuestros tampones Saba de los puntos de venta en Ciudad de México conforme lo dicta la Ley de prohibición de plásticos de un solo uso. Por el momento, nuestros equipos se encuentran analizando las implicaciones de esta ley en nuestro negocio”.

La secretaria de Medio Ambiente de la capital, Mariana Robles, señaló ante la polémica que los tampones “no son realmente indispensables”. Este diario ha tratado de contactar al organismo, pero hasta la fecha de la publicación no ha recibido una respuesta. Lillian Guigue, directora general de regulación de impacto y regulación ambiental de la Secretaría de Medio Ambiente de la ciudad, comentaba al Financial Times que “todos tenemos que aportar nuestro granito de arena... Si no hacemos un esfuerzo con los productos que consumimos, estamos destruyendo no solo nuestro futuro, sino el de todas las generaciones posteriores”. E instó a las mujeres a “unirse a la causa” por el bien del planeta. “No se trata de dejar de tener los productos que necesitamos, se trata de tomar mejores decisiones”, resaltó.

“Hago un llamamiento a todos los líderes de todo el mundo para que declaren el estado de emergencia climática en sus países”, ha pedido este sábado António Guterres, secretario general de la ONU, quien ha recordado que 38 Gobiernos ya lo han hecho. Guterres ha sido el encargado de abrir la cumbre virtual organizada para conmemorar los cinco años de la adopción del Acuerdo de París.

Esta cumbre llega precedida por la presentación de varios informes científicos y de organismos de la ONU que advierten de lo lejos que están los países de cumplir ese Acuerdo de París, que se fija como objetivo que el incremento de la temperatura respecto a los niveles preindustriales se quede de media por debajo de los dos grados y, en la medida de lo posible, no supere los 1,5 grados.

La sequía que azota México es un fenómeno recurrente que con cada visita deja una estela de emergencias y daños. El 84% del territorio sufre sequía en diferentes intensidades, agravada por la falta de lluvias de los últimos meses, según se desprende del Monitor, el organismo de Conagua que la vigila. Pese a que estaba previsto y la evolución histórica del clima en el país lo contemplaba, la sequía sorprendió a Ermenegildo Martínez, un pescador de Veracruz que ha visto como en los últimos ocho meses la laguna donde pescaba se ha secado. “Medía 13 metros de profundidad y ahora apenas le quedan 10 centímetros, en menos de una semana la habremos perdido del todo”, describe. A 1.300 kilómetros de allí, en Sinaloa, el agricultor Gumaro López se contagia del pesar del pescador. Al igual que Martínez tendrá pérdidas en su producción y alerta de que subirán los precios. Ya pasó en 2011 y 1996, los otros dos episodios de sequía extrema que golpearon a México y de los que, ha quedado claro, no se ha aprendido lo suficiente.

Este abril ha sido un buen mes para el cambio climático. Por fin parece que las aguas vuelven a su cauce y la emergencia climática es tomada en serio por los principales actores políticos. La primera buena noticia es que Estados Unidos, tras retomar el Acuerdo de París, ha asumido el liderazgo mundial reuniendo a 40 jefes de Estado para consensuar compromisos de mitigación más estrictos e intentar evitar lo inevitable. Es decir, que la acumulación de gases de efecto invernadero siga creciendo y con ello también la temperatura media del planeta, después del obligado paréntesis de caída de emisiones debida a la covid-19. Como resultado de la cumbre, Estados Unidos fija el objetivo de reducción para 2030 en torno al 50% con respecto a los niveles de 2005.

La pandemia ha afectado entre otras muchas cosas a la lucha mundial contra el calentamiento global: ha retrasado los nuevos planes climáticos que los países debían presentar este año para recortar sus emisiones de efecto invernadero durante esta década. Pero, a la vez, los programas de recuperación y estímulos públicos para salir de la crisis económica generada por el coronavirus pueden suponer una oportunidad única para cumplir con el Acuerdo de París. 

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma) considera que si se apuesta por una recuperación verde que incentive las formas de generar energía libres de dióxido de carbono (CO₂), los países podrían enderezar el rumbo y avanzar hacia el objetivo de ese pacto climático: que el incremento de la temperatura se quede dentro de los límites menos catastróficos posibles.

Con los insectos se da una inquietante paradoja: los entomólogos llevan tiempo avisando de que cada vez son más las señales alarmantes sobre su situación (gente de cierta edad puede incluso percibir por ella misma que algo ha cambiado en el campo); sin embargo, desde un punto de vista científico, la falta de datos continuados sobre las poblaciones de estos pequeños seres hace muy difícil calibrar la verdadera envergadura del problema. Y esto a su vez complica también la posible respuesta. Ahora un estudio de investigadores del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN), la Universidad de Murcia y dos instituciones británicas, publicado en Biodiversity and Conservation, muestra que esta barrera para saber lo que está ocurriendo con estos artrópodos no desaparece ni siquiera con los inventarios más completos que existen.

“Nos preguntamos cuáles son los mejores datos de insectos del mundo y encontramos que estos son los de mariposas en Gran Bretaña”, cuenta Jorge Lobo, entomólogo del MNCN, que explica que existen más de 10 millones de registros de 58 especies de lepidópteros en este territorio recopilados durante más de 200 años, de 1800 a 2014. Una cantidad de información excepcional para los insectos solo disponible en escasos lugares como este por la gran afición naturalista británica y por la atracción concreta a las bellas mariposas.

Cada año, entre diciembre y abril, la Reserva de la Biósfera El Vizcaíno, localizada en el Estado de California Sur, es el escenario de un fenómeno sorprendente: la ballena gris, en peligro de extinción, llega hasta estas costas para parir a sus crías en invierno. Centenares de turistas viajan hasta la región para encontrarse con este gigante de los mares, ajenos a una depredación silenciosa que pone en riesgo una de las reservas naturales más importantes del mundo. 

Una investigación de la organización Oceana revela que embarcaciones pesqueras con bandera extranjera violan el espacio marino mexicano y pescan de forma ilegal en este paraíso natural, capturando de forma masiva peces y otras especies y alterando el balance de la zona, declarada Patrimonio de la Humanidad en 1993.

Encender el ordenador, abrir el navegador, hacer click y en pocos días —a veces horas—, lo que queramos, en la puerta de casa. La integración del comercio electrónico en el día a día ha vivido una aceleración como adlátere de la pandemia. El 62,6% de los españoles ha hecho uso de él en los últimos 12 meses, frente al 58% en 2019, según una encuesta del INE. Sin embargo, el daño medioambiental que supone el proceso que empieza con un click y acaba con un mensajero en casa, se incrementa notablemente con respecto al comercio tradicional, debido fundamentalmente a lo que en el sector conocen como la última milla. Según datos distribuidos por el gigante del comercio electrónico Amazon, su huella de carbono en 2018 fue de 44,4 millones de toneladas de CO2, mayor que la de nueve de los 27 países de la Unión Europea, si nos atenemos a las medidas difundidas por la Agencia Europea de Medio Ambiente o similar a la de todo el CO2 que emitió ese año toda la actividad de Cataluña, como recoge el informe que desgrana las emisiones por comunidades del think tank Observatorio de Sostenibilidad.

En Madrid, se entregan al día entre 350.000 y 400.000 paquetes, según Greenpeace, una cifra que se puede multiplicar por cuatro en fechas como el Black Friday. “Todo esto tiene un gran impacto sobre los objetivos de desarrollo sostenible y el primero sobre las emisiones de CO2, por supuesto″, concreta Fernando Prieto, director del Observatorio de Sostenibilidad y doctor en Ecología. Pero no solo eso, el peso total de la distribución de mercancías en una ciudad como Madrid supone el 38% del peso total del tráfico urbano, según un informe de la patronal de fabricantes y distribuidores AECOC. Ese informe también contiene que el transporte urbano genera sobre la economía un daño comparable al 2% del PIB, “por el impacto de los atascos y la contaminación”, precisa María Tena, gerente del área de transporte y logística de la patronal. Tena añade que “solo el 22% de la población es consciente” del daño medioambiental del comercio en línea.

La tecnología solar no solo se va expandiendo, sino que además sigue abriendo nuevos caminos. Las células sensibilizadas por colorante, del científico alemán Michael Grätzel (77), fueron galardonados el pasado febrero con el Premio Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA por emplear nanoestructuras que convierten la luz del sol en energía. Su invento, sustentado en una película delgada, capta la luz incluso en lugares más oscuros y, gracias a su flexibilidad, se integra fácilmente en el espacio urbano. Tras sufrir varias transformaciones, la idea ha desembocado en los llamados paneles solares de perovskita que se presentan como una posible alternativa al silicio que actualmente domina el mercado fotovoltaico. Aunque todavía menos estable y duradera, la perovskita es más barata, flexible y fácil de fabricar.

Una de las competiciones más duras y exigentes del mundo, el Rally Dakar, es a su vez una experiencia repleta de enseñanzas que marcan de por vida a todos los que han participado en la aventura. Lo sabe bien Carlos Sotelo, fundador y CEO de Silence Urban Ecomobility, la marca que lidera el mercado español de las motos eléctricas. “En el desierto aprendí que uno debe luchar muy intensamente día a día para superar barreras y conseguir hitos”, recuerda Sotelo, quien durante ocho años atravesó las dunas africanas a lomos de su moto de competición.

Una experiencia que le ha servido para crear, desde cero, una empresa que se ha convertido en una referencia europea en el sector de la movilidad eléctrica. En 2012, empezó a dar forma a su idea: mejorar la calidad de vida en las ciudades mediante el diseño y producción de vehículos eléctricos y baterías. “Estaba convencido de que se podía montar en España una industria que pudiera competir con Asia, que es algo que va en mi ADN”, apunta.

Recuerdo mi primera visita al recinto ferial de Biocultura Barcelona, en el lejano 2013. Más allá del interés del contenido que se ofrecía —a través de puestos, talleres y también conferencias— me encantó el ambiente que se vivía porque era completamente alternativo. Un mucho de todo eso se va a ofrecer este año no solo a los residentes en Barcelona o de otras ciudades españolas que acogían tradicionalmente el evento también, sino que este año el “recinto” está abierto a toda la comunidad hispanoparlante se encuentre donde se encuentre del ancho mundo. La pandemia ha cerrado puertas y oportunidades, pero está abriendo otras posibilidades muy interesantes a explorar. Vivo en Francia y, aun así, voy a poder visitar de nuevo BioculturaON sea cual sea la situación sanitaria por el hecho de convertirse en un evento online. Qué suerte la mía.

Según explican en su web serán “tres días intensos para descubrir, aprender, inspirarse y conectar con expertos y seguidores de la cultura bio de todas partes”. Ya se puede consultar la página de expositores confirmados a día de hoy. En lo que respecta al programa, todavía están acabando de confeccionarlo, aunque hay algunas actividades ya anunciadas en su página web.

Ecocidio, un nuevo delito contra el conjunto de la humanidad, pero sobre todo contra el planeta, ya tiene una definición jurídica, a la que ha llegado un panel internacional de 12 juristas, impulsado desde la sociedad civil. “A los efectos del presente Estatuto, se entenderá por ecocidio cualquier acto ilícito o arbitrario perpetrado a sabiendas de que existen grandes probabilidades de que cause daños graves que sean extensos o duraderos al medio ambiente”, reza la definición, presentada este martes, según una traducción aportada por el panel. La idea es que este delito se incorpore, como un quinto crimen, al Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional (CPI).

Las posibilidades de contagio del coronavirus por superficies —por fómites, en lenguaje médico— son escasas, como ha manifestado el Centro Europeo de Control de Enfermedades (ECDC). Sin embargo, muchas empresas se han aplicado en eliminar cualquier riesgo de que eso suceda. “Hemos dado un paso de gigante. AlpFilm Protect PVC es una película plástica capaz de inactivar el 99,99% del coronavirus en 15 minutos”. 

Quien habla es el profesor Juan Andrés Bort, responsable del Laboratorio de Química Teórica y Computacional (QTC) de la Universitat Jaume I de Castelló (UJI), una de las piezas del consorcio empresarial y universitario hispano-brasileño que ha lanzado este invento aplicable al envasado de alimentos, como carnes, frutas, verduras y embutidos, a tetrabriks y juguetes, o a la protección de superficies como botones de ascensor, pantallas táctiles, pomos o barandillas.

El mar arroja a las playas cosas que podemos aprovechar. En la parte oriental de Asturias es tradicional la recogida de las algas de arribazón, una materia gelatinosa, húmeda y rojiza que en la zona llaman ocle (Gelidium sesquipedale) y que forma grandes praderas en el fondo marino, arrulladas por las corrientes. Después de los temporales, el ocle alfombra las playas y los ocleros, ya sea a mano, con pala y cubo, o de forma mecanizada, usando tractores, lo recolectan. Hay quien lo ha llamado el “oro rojo”. Y hay quien dice que se está acabando.

La preocupación creciente por los efectos del cambio climático es hoy una realidad, después de que a las sufridas ciencias del clima y sus disciplinas colindantes les costara décadas para ver convertidas sus estadísticas en prioridades de la agenda internacional. Para avanzar en acciones a escala local, tal constatación permite lecturas optimistas, pero en términos de innovación climática, que implica diseñar y poner en práctica la anticipación de escenarios, no se puede afirmar lo mismo. Y no porque el conocimiento no exista. Pese a la actividad intensa de la academia, el problema, como señala el investigador estadounidense Edward Rubin, Premio Nobel de la Paz 2007, reside en que el mercado natural existente es limitado o nulo para la innovación en tecnologías medioambientales con vistas a reducir o eliminar la emisión de sustancias contaminantes al medio ambiente, a diferencia de la farmacia o la electrónica.

Conrado, pescador furtivo de 73 años, aún recuerda el sonido que hizo que casi se le cayera del susto su red. "Ahí merito, en esa esquina se lo comió", dice mientras señala con el dedo índice bajo un puente a cinco metros de él. El hombre, ataviado con una camiseta turquesa y un pantalón arremangado hasta las rodillas, se refiere a un animal con el que ha convivido en su actividad ilegal: un cocodrilo de pantano. Hace unos días, escuchó cómo el reptil devoró al perro de un niño. El muchacho, que no pasaba de los 10 años, intentó correr para salvar a su mascota pero su padre lo detuvo. Conrado y sus colegas han visto cosas peores.

Freno a la reforma energética del Gobierno mexicano un día después de su entrada en vigor. Un juez de distrito ha ordenado este jueves la suspensión temporal de la aplicación de la nueva norma tras el amparo presentado por una empresa fotovoltaica. Es la primera victoria del sector privado frente a esta prioridad del presidente Andrés Manuel López Obrador. Las empresas energéticas, las más afectadas por la nueva norma, consideran que esta viola el principio constitucional de la libre competencia al otorgar condiciones ventajosas a la paraestatal Comisión Federal de Electricidad (CFE) sobre las plantas privadas, muchas de ellas renovables.

En el acuerdo, el juez segundo de distrito especializado en competencia económica de Ciudad de México ha determinado que la suspensión debe beneficiar a todas las empresas participantes en el mercado eléctrico mayorista, no solo a Parque Solar Orejana, la denunciante. “De otorgar una medida cautelar con efectos particulares, es decir, solamente para la quejosa, este Juzgado de Distrito (...) estaría otorgándole una ventaja competitiva frente a los demás participantes de la industria eléctrica”, justifica.

Al viajar por carretera de Nuadibú, capital económica mauritana, a Nuakchot, capital del estado, sorprende ver una hilera de 40 aerogeneradores inmóviles; la central eólica de Boulenouar. Nueva, de 100 megavatios de potencia, abastece el 20% de la potencia eléctrica del país.

Este parque eólico, construido por empresas españolas, funcionará cuando se termine la línea de alta tensión que conecta las dos principales ciudades del país, a cargo de la compañía eléctrica nacional, con financiación del Banco Mundial y fondos árabes. Mientras, la población que vive cerca del parque y de las líneas de alta tensión carece de acceso a la electricidad.